В 1764 году в России возник новый «субъект Федерации» – Сибирское Царство, бывшее ранее обычной Сибирской губернией. А какое же царство без собственной монеты? Своим указом Екатерина II разрешила чеканить медные деньги «на местах», тем более что доставлять тяжеловесные медные монеты из центра было дорого, да и небезопасно. К указу приложили «техническое задание» с изображением новых монет.
Для чеканки монет запланировали использовать качественную медь алтайских месторождений Колывано-Воскресенского завода, а пробные партии образцов сибирских монет выпустил Санкт-Петербургский монетный двор.
Монеты получились очень красивыми и необычными: изображение соболей на гербе вместо императорского орла стало их визитной карточкой. У соболей в передних лапах – овальный щит с обозначением номинала и даты выпуска, а на лицевой стороне вензель императрицы Екатерины II в лавровом венке под короной. По гурту размещалась надпись «Колыванская медь», из-за дороговизны процесса замененная впоследствии всего на две буквы «К» и «М», а вместо надписи по гурту начали наносить обычную косую штриховку. А вот на полушке соболей решили не изображать, ограничились фигурным щитом с надписью «Полушка».
Номинал медных денег был таким: полушка, деньга, копейка, 2 копейки, 5 копеек и 10 копеек.
Уже после Екатерининского указа в Сибири начал строиться Сузунский медеплавильный завод и в дополнение к основному производству при нем возник монетный двор, на котором в 1766 году и отчеканили первую партию местных денег.
Выпуск сибирских монет продолжался с 1766 по 1781 год, в последнем выпуске были отчеканены только 10-копеечные монеты. Хождение монет предусматривалось ограниченное – от города Тары на западе до Камчатки на востоке, в европейской части России сибирские монеты не котировались; купцы, торгующие в Сибири, тоже отказывались от приема «местной валюты». Местный рынок очень быстро насытился медной монетой, а вот доходы казны начали сокращаться: налоги оплатить сибирскими деньгами было невозможно, принималось только серебро. Из-за целого комплекса сложившихся проблем уже с 1781 года Сузунский монетный двор приступил к выпуску обычной общероссийской монеты.
